A fifth force farce

俺入了 APS 后,每月寄来的 Physics Today 我基本上都没怎么看,不过10月份这期因为测数据间隙没东西看就翻了一下,就看到这篇 A fifth force farce,哈哈,超搞笑的。Lawrence Krauss 这位老同学 1986 年时看到 PRL 发了篇文章分析将近一百年前的老数据然后说发现了某种惯性质量不等于引力质量的新力,担心 PRL 是不是变得没前途了,于是决定写篇恶搞的文章声称发现了第五种力,投过去看能不能通过 PRL 所谓 interest, importance, validity 的三大原则。当然 PRL 的编辑老同学们也很恶搞,回复来六份审评报道,“one [report] for each force”,还狠拿自己的三大原则自我嘲讽。今年是 PRL 50周年,所以 Lawrence 就把这恶搞文章连同回复发出来娱乐和纪念一下。整篇文章包括所谓参考文献列表都搞笑至极,编辑的回复也是一样,有几处笑翻我了(比如引文9和13),哈哈哈,所以说物理学家们也都还是很有幽默感的嘛。和俺老板聊天时提到这篇文章,他也觉得很乐,说大家都会 have fun 的嘛。说起来我是不是应该努力努力发篇 PRL 让物理生涯更完整?我传了一份上来,各位物理学家/准物理学家/前物理学家以及不会看到物理公式就晕倒的人儿,读读吧,很搞笑的。猛击这里看pdf。

因为偶然,所以幸福

我们实验室最近算是喜事不断,师兄Andy拿了poster的优胜,Michael拿到一个系里每年只一个的奖学金 ((这奖学金去年的得主是Andy,昨天实验室又小聚餐是两人还乐乐的对我说no pressure-_-)),然后Andy关于Casimir的paper被PRL顺利接受,这周还被Physical Review Focus选中,Focus每一周会从PR系列的所有文章里只选出一篇文章,“翻译”成简明易懂的语言,让更多的人了解这个项目,明天应该就能看到这篇文章 ((文章(链接)已经出来了,不过简化的严重了点的样子,hoho))了。虽然那个写文章的人不间断的从最基本的问题来烦老板,搞的他哭笑不得,但是绝对对我们组是好事。老板才到这里不到三年,前景似乎相当美好。我们组的气氛也不错,常常小聚餐喝红酒,我们还买了若干烈酒收藏在办公室准备好随时酗酒。可惜,周二的组会后,老板犹豫了一下后,还是告诉了我们一件事。最简单的版本就是他这次tenure没有评上。当然他呆的时间是有些短,但毕竟他在意大利10几年前就拿到tenure,在我们学校短短几年的时间比系里所有其他教授都更productive,他的研究评价和学生评价都是outstanding,其实并没有太大理由据他。官方给的原因是他外部funding不够,虽然有些牵强(原则上在我们学校funding不作为tenure评判标准),但也还勉强能让人接受。可惜,事情不是那么简单的。我们系里的某个senior faculty写了很多关于我们老板不实的评价,虽然我不清楚写了什么,但是老板说恐怕会诉诸法律,应该很严重。老板说,他不可能彻底改变自己,他不可能做出违背自己基本的道德和价值观的事,但如果因此惹到一些人,那么也只能受到排挤诽谤,这就是学术界黑暗的一面。我们老板是一个很勤劳的人,很多事情很有想法,我们系最近很多年是有些死气沉沉,老板和其他两个新教授加入后多了很多活力,专业排名也飚升,但有变化就会有矛盾,我不知道具体是因为什么,但梁子是结下了。事实上连Michael的奖学金都受到影响,本来以他的成果根本系里没有其他竞争者,但就因为他是老板的学生,差点就黄了。老板的tenure要再等两年才能评,对他来说有些太晚,何况系里还有人不惜造谣诽谤想赶他走,而他也已经有收到其他的offer。但我们实验室从无到有,好容易基本东西终于成形,一切从头再来是在有些让人不甘。这件事其实从去年年中就开始了,我真的很佩服老板在这种情形下还能这么安心的做事情。当然这个事件对我们实验室来说,造成了很多不确定性,两个师兄影响不大,再一年就会毕业,老板至少这一年还不会离开,但我还至少需要三年,这也是老板告诉我们这件事的原因之一,因为会对我有影响。不过就像我一直说的,老板非常非常的替我们着想,他都已经给我找好了后路。他三个月前就和他一个boston的同事联系过,那个人已经同意可以接收我转过去。这样我在一两年后的日子多了很多不确定性,如果这个事件顺利解决,那我就会继续呆在Dartmouth,如果没能解决,那么我可以跟着老板去他新的地方,或者可以去这个他给我联系好的地方。虽然我挺好奇老板到底给我联系了什么地方,但我还是希望一切能顺利,因为他是难得的好老板。不过有点不确定性也不错,用姐姐的话说“因为偶然,所以幸福”,嗯。虽然略有些文不对题,算是和老板共勉,嘿。